繪本《背石頭的人》封面寫著「放下或繼續忍受負面情緒可以由我們自己選擇」。
這幾年大家都聚焦在自我覺察，更懂得面對所有情緒時，如何自處？但引發這些情緒源頭的問題似乎沒有談到。當然，這絕對是個大哉問，家家有本難唸的經，每個人都有自己的生命課題，但此刻這本書，讓我明顯地感受到我必須要自己動手將一顆顆具體的石頭，從我身上取下，不止別奢望有人幫我取下，同時還要拒絕別人繼續加給我的石頭。
照例從封面看起，每個人似乎視為理所當然地或背或拿著石頭前進行走著，故事講述在負石者城，城中有個傳統，就是每個人都會背著大大小小的石頭生活。
「經過大人的教導，彼得從小就相信，每個人一輩子都應該背著石頭。」他奉為信念地認定人一出生就有這種義務。
第二頁的圖像讓我震驚，不是一出生的寶寶開始被「背石頭」的概念教育著，可能從胎教起，大人就不自覺地在灌輸了，圖像中看見一對父母對著肚子裡的胎兒說話，手上拿著準備好的出生後見面禮，那是一袋裝有芳香撲鼻的彩色石頭。小孩長大後走在路上，也會不時收到別人給的石頭，在整個成長過程中，因為看見鎮上街坊鄰居，大家都是若無其事地扛著石頭走來走去，也就漸漸習以為常了，彼得很喜歡觀察路人跟他們的石頭。
直到遇見一位美麗的女孩，她在城中跑來跑去，背上沒有任何一顆石頭，女孩的出現，讓彼得開始思考為什麼我們需要背著石頭？爸爸告訴彼得爺爺奶奶的故事，但他們仍不清楚這種背石頭的風俗是怎麼開始的。彼得只知道大家都背著石頭走來走去，當然也有人動起腦筋，讓別人背著自己的石頭，自己只背著零碎的石子就好……
什麼時候才會自覺石頭很重，才意識到自己背得很辛苦，所有社會期望及他人目光都像是書中的石頭，從小到大我們或多或少都背負了自己給自己或是別人給自己的石頭，這些石頭增加的速度往往比放下來得快，也許是不希望辜負別人的期望吧，也許是放不下別人的眼光吧，更或許連自己都不自覺，而驕傲地認為就是要如此向前進，甚至是沾沾自喜地覺得自己撐起了一片天。當然也有生活環境不允許我們放下身上的責任，但久而久之可能成為了心理上的負擔了，石頭的存在似乎多少與自己的存在價值掛勾，只有我們自己意識到這些尖銳的石頭已帶來傷痛，這些石頭的重量已超出自己的能力，事實上，我們有權選擇不把石頭全都扛在自己身上的，偶爾放下一些石頭，即使要背負某些石頭，也是我們選擇後，愉快輕鬆地背著它負重前行，正所謂甜蜜的負荷，這一切都在我們有了自覺後才可能辦到的。
——原載於安可人生〈後青春繪本館〉專欄。
作者：文亭硯
退休高中國文教師，熱愛閱讀喜歡書寫，目前是熟齡繪本閱讀推廣及帶領人且為安可人生~後青春繪本館專欄作者，並擔任各日照、據點活動講師，以繪本陪伴長者服務志工。