為什麼冬至和聖誕如此靠近？
文/傑髦道乂
冬至與聖誕節又快到了，吃了湯圓，換了禮物，卻不得不忽略，它們有一個共同點——團聚的日子。
中華地區位於地球北半球，在冬至這天，日照短、黑夜最漫長，但只要過了這一天，白天會越來越長。做為年末與年初交接的日子，其實不只有華人過冬至。
聖誕節，其實就是歐洲的冬至節，過了冬至，即將迎來的就是嚴冬，往往食物短缺，古代寒帶地區的人們會提前宰殺肉畜，才不必再儲量餵養家畜；溫帶地中海及中東地區，則剛好迎來葡萄釀的酒成熟時節，正可飲用，讓冬至在歐洲及西亞成為慶祝太陽重生的日子。
公元三世紀起，隨著歐洲大多數人口信奉基督教，聖誕節從原本羅馬帝國慶祝太陽重生的冬至節，逐漸演變為目前的聖誕節。時至今日，聖誕節除了宗教意義，更被賦予大量商業意義。
聖誕節家庭聚餐可以說是外國人的除夕年夜飯，但不像「冬至大過年」，因為春天將近，古代遊子會在這時回家團聚一起過冬迎春，如今的聖誕節並沒有一個具體的節慶意義，而成為約定俗成的歡聚節日，但在許多國外，許多家庭都有自己的家庭傳統活動。
總歸而言，冬至及聖誕節，都是因為古時候發現，度過這幾天，就能擺脫慢慢長夜，迎向陽光的節日，親朋好友相聚，細數過去的辛勞，許下未來期待，
參考資料：
（1） 冬至、聖誕、傳統與國運
（2） https://www.britannica.com/topic/Christmas
（3） Winter Solstice 是日冬至！為甚麼「冬大過年」？
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