2023/11/12 12:45:17文／資深記者 李錦奇
鴻海與中央大學 (NCU) 共同開發台灣首見的2顆寬頻通訊立方體衛星「珍珠號」，今天終於在美國加州范登堡太空基地，搭乘SpaceX的獵鷹9號運載火箭，成功發射升空(如上圖，翻攝Space X)，將執行為期一年的寬頻通訊實驗與太空環境探測，有助台灣在新世代衛星通訊發展。
「珍珠號」衛星內的相機與線束，都是由鴻海提供，中央大學指出，此次合作除了讓國內廠商有研製通訊酬載的機會，也藉由這次實驗提升衛星酬載的飛行履歷，也讓學校培育衛星系統的實務人才，同時執行多項衛星任務，磨練多顆衛星操作能力。
為滿足國內廠商進入國際太空產業供應鏈的需求，中央大學將開放PEARL-1C立方衛星，與經濟部產業發展署委託執行團隊：資訊工業策進會合作，推動國內首次針對低軌衛星通訊建置的地面終端設備入網測試，協助國內製造業者低軌衛星通訊終端設備能與該衛星進行通聯驗測，驗證通訊終端設備性能。
中央大學指出，「珍珠號」以低軌道Ka頻段傳播實驗（Propagation Experiment using kurz-Above-band Radio in Low earth orbit, 簡稱PEARL）來命名，源自於2020年底經濟部工業局（現為產業發展署）舉辦的衛星通訊地面設備系統整合共識會議。
會中，國內廠商明確表達需要低軌通訊衛星，及早協助地面通訊終端設備的驗證與測試，中央大學也表達將儘速研製低軌通訊立方衛星，滿足國內廠商進入國際太空產業供應鏈需求。
中央大學與鴻海科技集團共同合作的「珍珠號」，共有2台立方衛星，分別是PEARL-1C與PEARL-1H。其中C和H分別採用中央大學及鴻海的首字英文縮寫來命名，一同前往距地表520公里高的太陽同步軌道，進行對地寬頻通訊與太空科學實驗。 兩台立方衛星的體積皆為6U XL，為國內現階段使用最大的立方衛星本體，但功能與架構略有不同。
PEARL-1C搭載鐳洋科技與中央大學合作的Ka頻段通訊酬載（Ka-band Communication Payload, KCP）與中央大學自製的第二代小型電離層探測儀（Compact Ionospheric Probe, CIP）。
PEARL-1H則搭載創未來科技的通訊酬載（Communication Payload, CPL），具備相控陣列天線。
鴻海科技集團B5G政策組趙元瀚處長先前曾表示，在B5G和新太空時代，低軌衛星的發射將變得更加具有成本競爭力和便利性。鴻海的首個PEARL衛星計畫，旨在證明面對新太空產業的創新以及成長時，鴻海於關鍵零組件、子系統和組裝整合測試等領域將能滿足需求。
「珍珠號」這次發射升空，可說是好事多磨，先前因各項因素，延後多次，今天終於順利發射升空，為台灣的太空發展史寫下新頁。