2023/05/11 16:09:52文/資深記者李錦奇
太空旅遊公司維珍銀河(Virgin Galactic)宣佈5月下旬進行最後一輪太空飛行測試,並計畫在6月推出太空旅遊商轉飛行。雖然太空旅遊是否能帶動商業經濟價值,仍有待研發進程及成本考量,但第一金投信認為,行動通訊全面搭載衛星通訊功能,可望更快邁向成熟階段,5G非地面網路(Non-Terrestrial Network,NTN)技術,全球總產值預估從2023年的49億美元,近翻倍成長至2026年的88億美元,年複合成長率達7%,是現階段全球電信商、行動裝置製造商,與晶片開發商等,聯手搶拼的太空商機。
蘋果iPhone14搭載衛星服務功能,接連立功救人,像是美國大學生受困峽谷,透過衛星通訊求救成功;台灣也有公車司機在騎機車上班途中自撞昏迷,幸好iPhone啟動「車禍偵測」,自動撥打119求救。
隨著5G NTN的技術更趨向成熟,商業化運用更加普及,TrendForce統計預估,今年NTN產值預估可達49億美元,2025年至2026年邁入成熟階段,2026年總產值預估可達88億美元,未來三年年複合成長率達7%。
第一金太空衛星ETF(00910)經理人牟宗堯指出,衛星通訊晶片、手機大量搭載,是推升NTN大量運用的關鍵,此外,手機搭載衛星服務功能,也可望活絡目前低迷的手機需求與較長的替換週期等。
NTN技術是藉由低軌衛星上行(Uplink)與下行(Downlink)等傳輸方式,讓終端使用者在偏遠地區也能藉由衛星通訊,彌補5G基礎建設及訊號覆蓋率不完全的限制。
現階段受到成本因素使得5G NTN技術商用化仍受到限制,一旦5G NTN的技術發展更趨成熟,促使成本下降後,整體運用發展可望更快速提升,成本下降與成熟化跨步的關鍵因素在全球低軌衛星的發射數量。
第一金投信指出,目前全球低軌衛星發射數量最多的衛星營運商SpaceX,今年3月的衛星發射數量共計4002顆,佔全球發射比例的84%,其餘則由衛星發射商包括:Oneweb、Telesat、Iridium、Globalstar與Inmarsat等執行發射,低軌衛星可望在2026年達成全球覆蓋目標,也是左右衛星通訊成本降低的主要因素。
牟宗堯說明,隨著通訊產業界積極搶步低軌衛星、太空全球商機等,萬物連網與下一代網路通訊決戰領域, NTN的發展,連結衛星和其他非地面載體等,網路訊號除了以覆蓋地面網路無法深入的高山峻嶺、沙漠、海洋,及確保像是戰災、地震造成危害的災區等通訊不受阻礙外,像是遠洋航運機具、無人機、飛行機、機器人服務等設備,串連未來城市海、陸、空交通等運用場景,也是全球電信商、行動裝置製造商、自動化機具,與晶片開發商等,全力聯手搶拼的龐大太空未來商機。